Lagarta-do-pinheiro: o que é e que precauções deve ter

Todos os anos, entre setembro e janeiro, a Câmara Municipal do Seixal realiza o controlo da praga, recorrendo a várias técnicas:

• Tratamento por microinjeção dos pinheiros em parques, jardins, escolas e espaços de jogo e recreio infantil. Até à data, fez-se o tratamento de 2 mil árvores no concelho;
• Retirada de ninhos nas árvores afetadas;
• Colocação de cintas em redor das árvores nos locais visivelmente mais atacados e sensíveis (em parques, jardins, escolas e espaços de jogo e recreio infantil), com vista à captura das lagartas na fase da descida;
• Monitorização de ninhos para nidificação de predadores naturais desta praga (chapim), que ajudam a regular a sua população e manter o equilíbrio natural.

A Câmara Municipal do Seixal também coloca placas informativas sobre a processionária nos parques, jardins, escolas e espaços de jogo e recreio infantil para alertar a população sobre a praga e os cuidados a ter com a mesma.

O que é a lagarta-do-pinheiro?

A lagarta-do-pinheiro (Thaumetopoea pityocampa Schiff) é um inseto que vive em ninhos característicos, em forma de bolsas brancas, localizados nos ramos das árvores, sobretudo nos pinheiros ou cedros. Entre dezembro a maio, as lagartas descem em fila até ao solo, daí o nome processionária. É nesta fase que o risco de contacto aumenta, tanto para as pessoas como para os animais domésticos.

Estas lagartas possuem pelos urticantes que, ao serem libertados no ar, podem provocar reações alérgicas graves, como irritações na pele, nos olhos, dificuldades respiratórias e, em casos mais graves, reações anafiláticas. Nos animais, como cães e gatos, o contacto pode causar necrose na língua, o que pode ser fatal se não for tratado a tempo.

Cuidados a ter com a lagarta-do-pinheiro:

Para minimizar os riscos, a população deve adotar medidas preventivas e saber como agir em caso de contacto:

• Evite o contacto direto:
  Nunca toque em ninhos ou lagartas, mesmo que pareçam inofensivos. Às crianças, pela curiosidade que lhes é intrínseca, deve ser explicado como identificar e evitar o contacto.
   
• Proteja os seus animais de estimação:
  Durante os passeios, mantenha os cães e gatos afastados das árvores infestadas e das zonas onde as lagartas possam estar em movimento no solo.

O que fazer em caso de contacto?

Se uma pessoa ou animal entrar em contacto com as lagartas, ou os seus pelos:

• Lave a área afetada com água abundante e sabão.
• Evite esfregar a pele ou os olhos para não agravar a irritação.
• Procure assistência médica ou veterinária de imediato, especialmente se surgirem reações alérgicas ou dificuldades respiratórias.

Se detetar a presença de lagartas-do-pinheiro ou de ninhos no espaço público, evite qualquer tipo de contacto e avise a autarquia através da aplicação Eu Participo ou do email: participacao@cm-seixal.pt.