O Plano Director Municipal não é o primeiro estudo de ordenamento do concelho. O forte ritmo de urbanização do concelho na década de 60, obrigou à elaboração de um instrumento de planeamento que disciplinasse a gestão urbanística. Surge, assim, o Plano do Seixal 74, que pode ser considerado percursor para a época, abrangendo todo o território Municipal e que foi revisto pouco tempo depois, dando lugar ao Plano do Seixal 77. Embora não tivesse sido aprovado superiormente, manteve-se até à publicação do PDM, como um único instrumento urbanístico de apoio ao planeamento Municipal. Ambos os estudos foram da responsabilidade do Professor Costa Lobo, à época consultor urbanista do município.

Na década de 80, o ritmo de crescimento populacional, se bem que mantendo um nível elevado relativamente à Área Metropolitana de Lisboa, sofreu um considerável decréscimo. O aumento do parque habitacional porém, não se ressentiu deste abrandamento do crescimento demográfico, mantendo o ritmo de construção.

Estes elevados níveis de crescimento da população, que tornaram apetecível o território concelhio aos promotores de imobiliário, originaram compromissos urbanísticos em numerosas áreas.

Assim, face à situação existente, o PDM do Seixal enunciou os seguintes objectivos:

- Criar uma estrutura urbana coerente e hierarquizada que garanta um desenvolvimento equilibrado e permita aos habitantes identificarem-se com o sítio onde vivem;
- Dotar o concelho de condições para reduzir a sua dependência face aos concelhos vizinhos, criando espaço para uma cada vez maior intervenção de investidores em sectores económicos diversificados;
- Recuperação da qualidade ambiental, quer pela redução dos níveis de poluição, quer pela manutenção de implementação de uma política de defesa do ambiente e preservação do património natural e construído.

Estes princípios assentaram no pressuposto da melhoria efectiva da rede viária, na implementação da rede ferroviária prevista entre Lisboa e o Pinhal Novo, na construção e na criação de uma rede de equipamentos colectivos que permitissem a integração social da população e facilitassem as relações de intercâmbio na AML.